Die Auf­stei­ger

Kla­re Sache. Das Inter­es­se an der U23 war bis­lang nicht beson­ders aus­ge­prägt. Sonn­tags nach­mit­tags vor 300 Zuschau­ern: So sah der All­tag für den Unter­bau der Pro­fi­trup­pe vom Tivo­li aus. Doch es gibt Hoff­nung, und ihr Name ist Ober­li­ga Nord­rhein. Attrak­ti­ve Spie­le ste­hen auf dem Programm.

Ist das Gast­spiel von Schwarz-Weiß Essen noch eher etwas für den betag­ten Tivo­li-Zwölf­ender mit Ober­li­ga-West-Erfah­rung, dürf­ten die Nost­al­gie­du­el­le gegen Zweit­li­ga­ve­te­ra­nen wie Uni­on Solin­gen und For­tu­na Köln den einen oder ande­ren Mitt­frei­ßi­ger in die Mün­zen­berg-Kampf­bahn locken. Schließ­lich sind die Kin­der aus dem Gröbs­ten raus, ist die Frau längst durch­ge­brannt und fin­den sich in den Man­tel­ta­schen des alten Bun­des­wehr-Parkas mit Sicher­heit noch ein paar Kon­fet­ti­res­te. Es ist zwar nur eine Mati­nee und kei­ne Flut­lich­schlacht, aber egal.

Die nächs­te und über­nächs­te Fan-Gene­ra­ti­on freut sich hin­ge­gen eher auf ein Wie­der­se­hen mit Ste­phan Läm­mer­mann und Dirk Leh­mann, die jetzt das Dress der ein­zig wah­ren Borus­sia aus Frei­al­den­ho­ven tra­gen. Für jeden ist also etwas dabei. Man­fred Wer­ner, Ama­teur­ob­mann von Alemannia Aachen und weit weni­ger sprö­de, als sei­ne Amts­be­zeich­nung ver­mu­ten lässt, zeigt sich ver­hal­ten opti­mis­tisch: „Es wird bestimmt nicht mehr wie im letz­ten Jahr vor­kom­men, dass wir Spie­le aus­tra­gen, ohne dass ein Pres­se­ver­tre­ter anwe­send ist. Sei­ner­zeit muss­ten wir dann Ergeb­nis und Kurz­be­richt tele­fo­nisch durchgeben.“

Rasan­te Aufholjagd

Man­fred Wer­ner und der drah­ti­ge Ama­teur­trai­ner Ste­fan Emmer­ling wir­ken ent­spannt. Gemein­sam las­sen sie die ver­gan­ge­ne Sai­son noch ein­mal an sich vor­über­zie­hen: die holp­ri­ge Hin­run­de, in der die völ­lig neu for­mier­te Mann­schaft erst ein­mal ihren Rhyth­mus fin­den muss­te. Als es müh­sam erkämpf­te Sie­ge zu fei­ern und spä­te Gegen­to­re zu beflu­chen gab, die den Spit­zen­rei­ter FC Jun­kers­dorf schnell ent­ei­len ließen.

Eigent­lich lief es erst so rich­tig rund, nach­dem die klei­nen Ale­man­nen das Spit­zen­spiel gegen eben die­se Jun­kers­dor­fer im März ver­lo­ren hat­te. Ledig­lich die kühns­ten Opti­mis­ten dach­ten da noch an die Meis­ter­schaft. „Neun Punk­te Rück­stand machen es einem natür­lich schwer, an eine sol­che Auf­hol­jagd zu glau­ben“, räumt Emmer­ling ein. Doch als es nur noch dar­um ging, den zwei­ten Platz zu fes­ti­gen, lief es plötz­lich wie am Schnürchen.

In Wes­se­ling und Hennef fei­er­ten die Aache­ner mun­te­re Kan­ter­sie­ge, in Brühl mit 14:1 gar ein Schüt­zen­fest. „In die­ser Zeit habe ich den Prä­si­den­ten von Jun­kers­dorf zufäl­lig am Flug­ha­fen getrof­fen. Und als er mir sag­te ‚Ihr habt aber einen Lauf‘, da war mir klar, dass die auf uns schau­en, dass sie unsi­cher wer­den. Da wuchs der Glau­be wieder.“

Die­ser Glau­be beflü­gel­te das Team zu acht Sie­gen in Fol­ge. Mit einem Sieg gegen den FSV Gei­len­kir­chen-Hüns­ho­ven am letz­ten Spiel­tag konn­te bei einem gleich­zei­ti­gen Pat­zer der Jun­kers­dor­fer beim FV Bad Hon­nef tat­säch­lich noch der direk­te Auf­stieg gelin­gen. Doch in der Dra­ma­tur­gie die­ses letz­ten Spiel­ta­ges schien ein sol­ches Sze­na­rio zunächst nicht vor­ge­se­hen. „Wir gerie­ten unglück­lich in Rück­stand, konn­ten aber vor der Halb­zeit­pau­se noch aus­glei­chen. Über den Zwi­schen­stand in Bad Hon­nef waren wir jeder­zeit infor­miert, wuss­ten also, dass es dort zur Pau­se noch 0:0 stand. Da galt es ein­fach, wei­ter anzu­grei­fen. Nun, es hat gereicht. Und aus­ge­rech­net Bala­ban hat das Tor gemacht.“ Ste­fan Emmer­ling lächelt ver­schmitzt. Aus­ge­rech­net Bala­ban, den er in der Pau­se eigent­lich hat­te aus­wech­seln wol­len, weil er bereits mit Gelb vor­be­las­tet war.

„Ich habe ihn dann aber wegen sei­ner Tor­ge­fähr­lich­keit doch drauf­ge­las­sen.“ Eine gute Ent­schei­dung. Mit sei­nem Kil­ler­tor zwei Minu­ten vor Schluss schoss der Held des Tages Aachens U23 in die Ober­li­ga. In Bad Hon­nef war es beim tor­lo­sen Unent­schie­den geblieben.

Offen­si­ve Grundausrichtung

Nach dem Abstieg aus der Ober­li­ga im Früh­jahr 2003 war die Rück­kehr zwar das gro­ße Ziel, aber nicht zwin­gend zu erwar­ten gewe­sen. „Es waren nur noch fünf Spie­ler aus dem alten Stamm geblie­ben“, erzählt Man­fred Wer­ner. „Die dama­li­ge Ober­li­ga­mann­schaft war ein zusam­men­ge­schus­ter­tes Team mit Leih­ga­ben aus dem Pro­fi­ka­der.“ Zu Beginn der Spiel­zeit galt es daher 15 neue Spie­ler zu inte­grie­ren. Eine Auf­ga­be, die Geduld erfor­der­te, zumal die letz­ten Neu­zu­gän­ge erst drei Wochen nach Trai­nings­be­ginn in die Sai­son­vor­be­rei­tung einstiegen.

Ste­fan Emmer­ling, der die Mann­schaft in der Rol­le des Feu­er­wehr­man­nes viel zu spät in die Hand bekam und den Abstieg nicht mehr hat­te ver­hin­dern kön­nen, tüf­tel­te lan­ge an einem neu­en Mann­schafts­ge­fü­ge. Es wur­de getes­tet, es wur­de pro­biert. Bis end­lich die rund­erneu­er­te U23 beim Tur­nier in Brei­nig im August 2003 erst­mals ihr Poten­zi­al andeu­te­te. Frei­al­den­ho­ven, der klas­sen­hö­he­re Ober­li­gist wur­de 4:1 vom Platz gefegt. Nur ein Freund­schafts­spiel zwar, aber in der Retro­spek­ti­ve des Trai­ners ein abso­lu­ter Mei­len­stein auf dem Weg zum Titel­ge­winn: „Das war in mei­nen Augen das ent­schei­den­de Spiel für die gesam­te Saison.“

An der offen­si­ven Grund­aus­rich­tung soll auch in der Ober­li­ga fest­ge­hal­ten wer­den. „Es wird kei­ne gro­ße Ver­än­de­rung im Sys­tem geben. Die Mann­schaft wür­de es mir nicht abneh­men, wenn ich sagen wür­de, dass wir jetzt auf Sicher­heit spie­len. Druck machen, nach vor­ne spie­len, das sind unse­re Stär­ken.“ Doch Vor­sicht ist ange­bracht. Immer­hin sind die Geg­ner in die­ser Spiel­klas­se mit zahl­rei­chen Ex-Pro­fis bestückt. Ein Weg, den Aachen nicht beschrei­ten wird. Umju­bel­te Alt­stars wie Ste­phan Läm­mer­mann wären zwar nach dem Geschmack der Fans, in einer U23 aber fehl am Platz.

Der ehe­ma­li­ge Duis­bur­ger Emmer­ling, der Talen­te an die ers­te Mann­schaft her­an­füh­ren soll, ver­folgt ande­re Kon­zep­te. „Zunächst ist es wich­tig, den Stamm gehal­ten zu haben. Bei den Neu­zu­gän­gen haben wir uns vor allem im Aache­ner Raum umge­se­hen. Ein­zi­ge Aus­nah­me ist hier­bei Jan Wulff, der von den Ama­teu­ren des KSC kommt. Alles in allem set­zen wir auf jun­ge Spie­ler und den Glau­ben an ihre Weiterentwicklung.“

Bei der Ziel­set­zung rea­lis­tisch bleiben

„Aache­ner Raum“ klingt erst ein­mal gut. Nur ungern erin­nert man sich an die Zei­ten, in denen die Talen­te der Regi­on im gro­ßen Bogen um Alemannia her­um direkt nach Köln oder Glad­bach abwan­der­ten. Vor allem auch, so das ärger­li­che Gerücht, weil das Ver­hält­nis der Schwarz-Gel­ben zu den ande­ren Ver­ei­nen der Stadt belas­tet war.

„Doch Alemannia“, glaubt Ste­fan Emmer­ling, „hat wie­der einen guten Namen im Pro­fi­fuß­ball.“ Durch die Erfol­ge der Pro­fis und die soli­de Arbeit des Prä­si­di­ums wer­de auch die Ama­teur­mann­schaft als gute Adres­se für jun­ge Spie­ler auf­ge­wer­tet. Bleibt die Fra­ge, ob die Trup­pe auch ohne Dau­er­leih­ga­ben aus dem Pro­fi­ka­der in der Ober­li­ga wird bestehen können.

„Viel­leicht kön­nen wir dem einen oder ande­ren einen Schub­ser in den Pro­fi­fuß­ball geben.“

U23-Coach Emmer­ling misst die Zie­le des Alemannia-Unter­baus nicht nur an Tabllenständen

Als Favo­ri­ten sind Vel­bert und die Ama­teur­teams aus Lever­ku­sen und Mön­chen­glad­bach aus­ge­macht. Doch auch Ver­ei­ne wie Kle­ve, Bocholt oder Schwarz-Weiß Essen könn­ten im Kampf um die vor­ders­ten Plät­ze ein erns­tes Wört­chen mit­re­den. Und die Ale­man­nen? Sie geben sich beschei­den bei der Defi­ni­ti­on ihres Sai­son­zie­les. „Wir wür­den ger­ne oben mit­spie­len“, so der Trai­ner, „den­ken aber rea­lis­tisch und wol­len so früh wie mög­lich nichts mit dem Abstieg zu tun haben. Eine Wei­ter­ent­wick­lung unse­rer Spie­ler und somit der Mann­schaft ist ein wei­te­res Ziel. Viel­leicht kön­nen wir dem einen oder ande­ren einen Schub­ser in den Pro­fi­fuß­ball geben.“

Man­fred Wer­ner ergänzt: „Wir haben einen sehr jun­gen Kader mit einem Durch­schnitts­al­ter von 21,1 Jah­ren. Ben Man­ga ist mit 30 der Ältes­te. Da muss das Augen­merk natür­lich auch auf eben die­ser Ent­wick­lung lie­gen.“ Gemes­sen an der Zahl der Talen­te, die sich im Pro­fi­fuß­ball eta­bliert haben, fällt die Erfolgs­bi­lanz der letz­ten Jah­re aller­dings ernüch­ternd aus. Seit gerau­mer Zeit hat kein Ama­teur mehr den Sprung in die Ers­te geschafft.

Auch Edwin Bedia­ko nicht. Immer für einen kapi­ta­len Bock gut, hat er die durch den Aus­fall von Qui­do Lan­zaat geris­se­ne Lücke im Abwehr­be­reich nie wirk­lich schlie­ßen kön­nen. Fol­ge­rich­tig wur­de er wie­der zu den Ama­teu­ren ver­setzt. Rück­kehr eher unwahr­schein­lich. Von den ande­ren erhielt nur Fabi­an Ewertz eine Chan­ce. Aller­dings wuss­te auch er nicht über­zeu­gen und steht der­zeit auch in Osna­brück in der Kri­tik. Ein qua­li­ta­ti­ves Pro­blem also? Oder waren Ber­ger und Engel zu vor­sich­tig? „Das war eben Ver­bands­li­ga“, resü­miert Man­fred Wer­ner, „da wird man noch eher belä­chelt. Für die Jungs war es scha­de, auch in Test­spie­len nicht rein­ge­wor­fen wor­den zu sein.“

Koope­ra­ti­on mit den Profis

Um das Aben­teu­er Ober­li­ga zu bestehen, wur­de das Team vor allem in der Brei­te ver­stärkt. Schwarz-gel­be Roo­nies oder Podol­skis sind also vor­erst nicht zu erwar­ten, wenn­gleich Ste­fan Emmer­ling über­ra­schen­de Leis­tungs­schü­be nicht aus­schlie­ßen will. So wie bei Tom Moos­may­er im letz­ten Jahr. Doch auch für ihn gilt: Ohne Wei­ter­ent­wick­lung kein Kar­rie­re­sprung. Denn der auf 23 Spie­ler ange­wach­se­ne Pro­fi­ka­der macht die Gren­ze zwi­schen Ama­teur- und Pro­fi­be­reich nicht unbe­dingt durchlässiger.

„Die­ter Hecking und ich, wir ken­nen und schät­zen uns. Unse­re Auf­fas­sun­gen von Fuß­ball schei­nen nicht weit aus­ein­an­der zu liegen.“

Ste­fan Emmer­ling sieht die Vor­aus­set­zun­gen für eine frucht­ba­re Zusam­men­ar­beit gegeben

Wel­che Spie­ler nach sei­ner Ansicht die größ­ten Chan­cen zum Sprung nach oben haben, lässt sich ihr Coach nicht ent­lo­cken, zumal in die­ser Hin­sicht ohne­hin Die­ter Hecking und Dirk Brem­ser das letz­te Wort haben wer­den. „Grund­sätz­lich ist bei den bei­den Inter­es­se da, jun­ge Spie­ler her­an­schnup­pern zu las­sen“, berich­tet Emmer­ling. „Wir haben uns dar­auf geei­nigt, erst ein paar Spie­le ins Land gehen zu las­sen und uns dann noch ein­mal zusam­men­zu­set­zen. Die­ter Hecking und ich, wir ken­nen und schät­zen uns, haben uns sowohl als Spie­ler, als auch als Trai­ner schon gegen­über­ge­stan­den. Unse­re Auf­fas­sun­gen von Fuß­ball schei­nen nicht weit aus­ein­an­der zu liegen.“

Es ist Trai­nings­zeit. Die Jungs kla­ckern bereits Rich­tung Trai­nings­platz, wo in der Abend­son­ne Kon­di­ti­on gebolzt wird. „Tag, Herr Wer­ner.“ „Hal­lo, Herr Wer­ner.“ Kreuz­brav defi­lie­ren sie vor­bei und geben ihrem Obmann die Hand. Einer nach dem ande­ren. Sieht so die ver­wöhn­te Jugend aus, von der im Zusam­men­hang mit der Mise­re des deut­schen Fuß­balls immer die Rede ist?

Für Man­fred Wer­ner, der sich ein dif­fe­ren­zier­te­res Bild gemacht hat, ist das ein Kli­schee, das der Rea­li­tät nur bedingt stand­hält. „Auf der einen Sei­te wird es den Spie­lern zu leicht gemacht, vie­les wird ihnen nach­ge­tra­gen. Das muss man den Ver­ei­nen und nicht ihnen vor­wer­fen. Auf der ande­ren Sei­te geht heu­te alles viel zu schnell. Sie wer­den in einem Moment hoch­ge­pusht, im nächs­ten zusam­men­ge­schis­sen. Ich bin mir sicher, dass über­all wei­te­re Podol­skis schlum­mern. Sie müs­sen ein­fach nur das Glück haben, einen Trai­ner zu fin­den, der bereit ist, sie rein­zu­wer­fen. Dass das dann kurz­fris­tig die Heils­brin­ger sein wer­den, ist natür­lich utopisch.“

Kom­mu­ni­ka­ti­on erwünscht

Man­fred Wer­ner, seit 1991 im Ver­ein, ist voll in die sport­li­che Pla­nun­gen des Ama­teur­teams ein­ge­bun­den und weiß, wovon er spricht. Zusam­men mit Ste­fan Emmer­ling und Co-Trai­ner Frank Stolz beob­ach­tet er poten­ti­el­le Neu­zu­gän­ge und stellt die Kon­tak­te zu die­sen Spie­lern her. Er ist bei jedem Spiel dabei und vor allem auch Ansprech­part­ner für die außer­sport­li­chen Din­ge. Der Respekt, den die Spie­ler ihm ent­ge­gen­brin­gen, gilt vor allem dem Fak­to­tum, das sich um alles küm­mert, weni­ger dem ein­fluss­rei­chen Vereinsfunktionär.

Vie­le Trai­ner, Mana­ger, Spie­ler und Prä­si­den­ten hat er kom­men und gehen gese­hen. Er weiß, wo der Schuh drückt im Ver­ein. Und vor allem wünscht er sich wesent­lich mehr Kom­mu­ni­ka­ti­on zwi­schen den ein­zel­nen Abtei­lun­gen. „Gera­de in der Anfangs­pha­se einer Sai­son hal­te ich es für wich­tig, sich mit Profi‑, Ama­teur- und Jugend­ab­tei­lung zusam­men­zu­set­zen und etwas Über­grei­fen­des zu schaf­fen. Ein sol­ches Gespräch ein­mal pro Monat wäre zu die­sem Zweck schon sehr hilf­reich, denn die Hand­lun­gen des einen Bereichs haben ja auch unmit­tel­bar Wir­kung auf die anderen.“

„Im Ide­al­fall soll­ten jun­ge Spie­ler schon in der C‑Jugend zur Alemannia sto­ßen und dann suk­zes­si­ve hoch­ge­zo­gen werden.“

Ama­teur-Obmann Man­fred Wer­ner sähe ger­ne ein ein­heit­li­ches Kon­zept etabliert

Das bei den Ama­teu­ren bereits prak­ti­zier­te Kon­zept, auf Spie­ler aus dem Raum Aachen zu set­zen, sähe er ger­ne auch im Jugend­be­reich umge­setzt. „Ich bin natür­lich nicht blau­äu­gig und sehe ein, dass man sich über den Aache­ner Raum hin­aus bewe­gen muss, um pas­sen­de Spie­ler für die A‑Ju­gend-Bun­des­li­ga zu fin­den. Aber ich den­ke, da muss ein Mit­tel­weg gefun­den wer­den. Ohne­hin wäre es sehr begrü­ßens­wert, ein ein­heit­li­ches Kon­zept zu fin­den. Im Ide­al­fall soll­ten jun­ge Spie­ler schon in der C‑Jugend zur Alemannia sto­ßen und dann suk­zes­si­ve hoch­ge­zo­gen werden.“

Es ist spät gewor­den. Auf dem Neben­platz vom Tivo­li holen sich die Nach­wuchs-Ale­man­nen mit Sprin­tübun­gen die Sprit­zig­keit für die neue Sai­son. Beim Auf­bruch lässt Man­fred Wer­ner es sich nicht neh­men, ein­mal zum Besuch der Heim­spie­le der U23 auf­zu­for­dern. Mehr Zuschau­er für sei­ne Jungs erhofft er sich beson­ders von der Renais­sance einer alten Idee.

„Vor eini­gen Jah­ren haben wir das so gehand­habt, dass Dau­er­kar­ten­be­sit­zer umsonst oder zumin­dest ermä­ßigt unse­re Spie­le schau­en durf­ten. Eine Wie­der­ein­füh­rung die­ses Sys­tems hiel­te ich für sinn­voll.“ Dafür hat er sich sogar schon per­sön­lich bei Alemannia-Geschäfts­führer Bernd Maas eingesetzt.